Совершено крупнейшее ограбление

[b]Самое крупное за последние 17 лет ограбление банка совершено в Северной Ирландии. Преступникам удалось похитить из Northern Bank 22 млн фунтов стерлингов ($42,1 млн). Подсчет ущерба еще не закончен, так что эта сумма может возрасти.[/b] Northern Bank (Белфаст), крупнейший розничный банк Северной Ирландии, обслуживает 349 000 розничных клиентов, его кредитный портфель составляет $6,16 млрд. Принадлежит National Australian Bank (NAB), крупнейшему в Австралии.Уходящий год стал самым трудным в истории National Australian Bank. Сначала четыре его трейдера проиграли на валютном рынке $140 млн, что стоило постов гендиректору и председателю совета директоров NAB. Новый гендиректор Джон Стюарт предложил банку сосредоточиться на реорганизации и развитии своих ?дочек? в Великобритании и Ирландии, но акционеры не хотели нести эти расходы. В итоге на прошлой неделе NAB договорился о продаже Northern Bank и National Irish Bank (Дублин) за $1,86 млрд крупнейшему банку Дании, Danske Bank. Сделка должна быть завершена в марте 2005 г., но вовремя сбыть с рук своих ?дочек? австралийскому банку не удалось. В воскресенье вечером несколько вооруженных людей проникли в дома двух руководителей Northern Bank и, взяв в заложники их близких, заставили помочь в грандиозном ограблении своего банка. Семьи топ-менеджеров были уведены в лес, где и провели целые сутки. Тем временем в понедельник вечером грабители вскрыли сейфы в банке. Там было особенно много наличности: перед Рождеством деньги должны были развезти в 95 отделений и сотни банкоматов Northern Bank по всей Северной Ирландии. По словам Джона О'Коннора, бывшего командующего элитным подразделением детективов Скотленд-Ярда, преступники основательно изучили систему защиты банка. Они захватили двух сотрудников именно потому, что в сейфах было два кода и ни один человек не знал нужный набор цифр целиком. Полиция узнала об ограблении только через несколько часов после того, как преступники скрылись. Заложников они отпустили, не причинив им вреда. Правда, жена Кевина Макмиллана, одного из захваченных топ-менеджеров, провела 23 часа с завязанными глазами. Ее нашли местные жители ночью в понедельник на опушке леса в 15 км от дома, босую и дрожащую от холода. Невдалеке в лесу полиция обнаружила сгоревшую машину, которой пользовались преступники. Вчера появились первые показания свидетелей: соседи Макмиллана сообщили, что приехавшие к его дому преступники представились полицейскими. По первоначальным сведениям, ущерб составил 20 млн фунтов: перед Рождеством банк держал больше наличности, чем обычно. Однако вчера полиция заявила, что похищено 22 млн фунтов ($42,1 млн). В NAB говорят, что Northern Bank не был застрахован от кражи у стороннего страховщика и австралийский банк возместит все убытки. Danske Bank заявил, что происшедшее не повлияет на ход сделки по покупке Northern Bank и National Irish Bank. Сбыть похищенные купюры грабителям будет непросто. Большинство этих фунтов отпечатаны в Северной Ирландии, и в других регионах Великобритании и странах их принимают не очень охотно. Пока следователи склоняются к мысли, что нападение было совершено боевиками Ирландской республиканской армии, которые нередко при ограблениях захватывали заложников. В операции участвовало более 20 человек, и они готовились к ней несколько месяцев. События в Белфасте пополнили список самых громких ограблений последних 100 лет. Первое место в нем Книга рекордов Гиннесса отдает краже золотых слитков из центробанка нацистской Германии в 1945 г., стоимость которых в 1984 г. оценивалась в 2,5 млрд фунтов ($4,8 млрд по сегодняшнему курсу). Самое крупное из ограблений ?простых? банков было совершено в 1976 г. в Ливане, когда было похищено наличности и других ценностей более чем на $50 млн.