Второй марсоход NASA собирается сесть на вулкан

Параллельно с попытками установить контакт с затихшим марсоходом Spirit NASA готовится к высадке на Красную планету второго ровера Opportunity ("Возможность"). 25 января 2004 года он, по идее, должен сесть рядом с потухшим вулканом Apollinaris Patera. Район посадки носит название Sinus Meridiani. Его выбрали потому, что здесь нет крупных валунов, крутых утёсов и глубоких кратеров. Эти препятствия могли бы серьёзно осложнить "примарсение" на воздушных подушках и затруднить дальнейшее движение робота. "Возможность" будет исследовать высохшие речные каналы, собирая образцы грунта с их "стен". Учёные NASA надеются таким образом обнаружить свидетельства древней жизни на Красной планете, когда там было тепло и влажно.