Правнук Черчилля осужден за торговлю наркотиками

34-летний Николас Джейк Бартон заявил о своем глубоком раскаянии и осознании всей тяжести содеянного. Адвокатам Бартона удалось убедить судей в том, что не он возглавлял лабораторию, расположенную в его доме. Роль Николаса Бартона в преступной деятельности судья Колин Чартерис охарактеризовал как "второстепенную", добавив, что подсудимый сравнительно поздно вступил в наркобизнес.

Учитывая смягчающие обстоятельства, суд приговорил правнука Черчилля к минимальному сроку наказания – трем годам лишения свободы с возможностью досрочного освобождения через 20 месяцев. Максимальный срок наказания за преступление, совершенное Бартоном, составляет 20 лет. С учетом времени, которое Бартон провел под стражей во время следствия и суда, осужденному разрешат в феврале 2008 года выйти из тюрьмы и покинуть Австралию.

Столь мягкий приговор мотивирован семейными обстоятельствами Николаса Бартона. Его мать, внучка легендарного премьера Великобритании Арабелла Спенсер Черчилль, больна панкреатическим раком и находится в тяжелом состоянии. По прогнозам врачей, она вряд ли переживет апрель 2008 года.

Суд разрешил Николасу Бартону использовать возможность досрочного освобождения уже в феврале 2008 года, чтобы навестить свою мать в Лондоне. Судья Колин Чартерис назвал свое решение "примирением правосудия и милосердия", однако отметил, что при вынесении приговора суд никак не учитывал тот факт, что подсудимый – прямой потомок сэра Уинстона Черчилля.

Николас Джейк Бартон был арестован в июне 2006 года. В жилом доме, арендованном на имя Бартона, располагалась подпольная лаборатория, оснащенная всем необходимым оборудованием для производства синтетических наркопрепаратов.

Из лаборатории было конфисковано свыше 250 тыс. таблеток экстази стоимостью около $13 млн, и 18 кг порошка MDMA, используемого для их приготовления. Ранее полицейскими Сиднея была задержана партия наркотиков стоимостью свыше $10 млн. Размах наркотического бизнеса вызвал удивление даже у опытных полицейских.