В Испанию приедет Папа римский

В первую очередь, прибыв утром в городской собор, Бенедикт XVI совершит ритуал, который обычно совершают все христиане-паломники: обнимет статую апостола и поклонится его могиле. Затем он поприветствует паломников, собравшихся на площади перед собором, и совершит молебен в храме в присутствии 700 гостей.

Основная месса с участием Папы состоится во второй половине дня на открытом воздухе, чтобы на ней смогли присутствовать все желающие. Месса будет транслироваться по телевидению. Вечером Папа, после восьми часов пребывания в Сантьяго, отправиться в Барселону.

Визит Папы в Сантьяго не случаен, ведь этот год считается у католиков особым. Дело в том, что праздник небесного покровителя Испании апостола Иакова — 25 июля — приходится на воскресенье. По традиции, берущей начало еще в 12 веке, это означает, что нынешний год — святой. Поэтому многие верующие из Испании и других стран Европы, во имя искупления своих грехов, стремятся совершить именно сейчас паломничество в Сантьяго-де-Компостела.

Этот город стал одним из трех крупнейших центров паломничества, равный по значению Иерусалиму и Риму, еще в Средние века. Именно с того времени пилигримы идут пешком в отдаленную северо-западную область Испании, чтобы поклониться гробу апостола Иакова.

Дорога к святыне всегда была трудной, долгой и опасной — паломников в долинах и на горных перевалах нередко поджидали разбойники, на побережье — пираты. Алчные хозяева постоялых дворов, рыночные торговцы, лодочники — все стремились обобрать путников  до нитки. Чтобы совершить такое путешествие, требовались твердость духа и целеустремленность.

После окончания Второй мировой войны паломничество к древней христианской святыне обрело новую жизнь. Правда, как отмечают знатоки, его смысл в наше время состоит не столько в том, чтобы поклониться могиле апостола, сколько в желании приобрести опыт и впечатления от долгого путешествия. Люди, отправляясь в путь сегодня, стремятся лучше узнать самих себя и познакомиться с другими паломниками.

Пешком ли, на велосипеде, на поезде, по воздуху или морем, на автобусе или на машине паломники направляются сегодня к конечной цели — городу апостола Иакова. На пути их ждут  приюты, где можно поесть и переночевать бесплатно.

Современный пилигрим отличается от своего средневекового собрата. В давние времена люди преодолевали путь босиком, с посохом в руке, с высушенной тыквой в качестве сосуда для воды и раковиной морского гребешка на шее. На сегодняшнем страннике современная одежда и обувь, но раковина все равно остается непременным атрибутом путешественника на дороге к могиле апостола.

По прибытии в Сантьяго-де-Компостела путешественник  получает сертификат на латинском языке о совершении паломничества, при условии, что прошел пешком не менее 100 километров.