О генах, гениях и жизни без болезней

ВЗГЛЯД

Ольга Долгова, исследователь университета Барселоны: популярно о матрицах, мутациях и пользе генетики для медицины.

Все в генетике интересно и завораживающее, полно открытий и неожиданностей. Поражает огромное количество возможностей, которые открывает перед человечеством эта относительно молодая наука. Гены (ДНК) — это матрица, база данных, на основе которой строится организм, но как она будет использована, во многом зависит от внешних факторов и самого человека.

Ольга Долгова родилась на Дальнем Востоке, в краю сопок и вулканов. Край завораживающей дикой природы. Любовь к родному краю и живой природе повлияла на выбор профессии — она решила стать зоологом. Во время учебы в Дальневосточном университете участвовала в экологических экспедициях. Изучение популяций птиц привело ее в лабораторию эволюционной генетики в институте академии наук.

Столкнувшись с генетикой однажды, Ольга поняла, что это ее страсть на всю жизнь. В России генетика в свое время считалась лженаукой, подвергалась репрессиям, и урон, нанесенный тогда научной базе страны, не восполнен до сих пор. Ольга решила, что нужно "выбираться на международный уровень".

В 2007 году она приняла участие в международном конкурсе на стипендию и исследовательский проект от министерства образования Испании. Выиграв конкурс, осенью 2007 г. приехала в Барселону для работы над диссертацией.

На сегодняшний день Ольга Долгова — действующий исследователь-генетик Автономного университета Барселоны. Вместе с коллегами она занимается поиском и расшифровкой генов, мутации в которых вызывают приспособления ко все более теплому климату.

Встреча с довольно редким специалистом международного уровня — большая удача, вот почему мы не преминули задать вопросы, нередко возникающие у нас, обычных людей, далеких от лабораторий и кафедр.

— Ольга, генетика изучает наследственность. Вот говорят, на детях гениев “отдыхает”. Почему?

— Ну, это очень условное понятие, относящееся как к детям гениев, так и к любым другим. Несомненно, ребенок наследует гены отца и матери, но вполне возможно, что ему передастся ген деда или прадеда, наследуемый через поколение или даже несколько поколений.

Если говорить про наследственность, то лично для меня было неожиданным осознание того, до какой степени зависят от генов свойства нашего характера, интеллект, морально-нравственное развитие, уровень жизненной энергии, подверженность заболеваниям и многое-многое другое.

— В СМИ, в российских и испанских, много пишут о генетически модифицированных продуктах. Они и впрямь так опасны?

— На мой взгляд, их опасность сильно преувеличена. Риски в первую очередь предполагаются в экологическом плане: дикие растения путем перекрестного опыления могут скрещиваться с генетически модифицированными и нарушить существующий природный баланс. Что касается угрозы здоровью людей, то она предположительно заключается в том, что генно-модифицированный продукт у некоторых людей может вызвать аллергические реакции. К примеру, к ввозу в Россию разрешены модифицированные соя, картофель, кукуруза, рис, сахарная свекла, но выращивать их такими запрещено. Испания — одна из стран, где положительно воспринимается генная модификация продуктов, практически это лидер в ЕС по выращиванию ГМ-культур. Но в стране, как и в ЕС в целом, к выращиванию разрешена только трансгенная кукуруза.

— Ольга, с таким числом аварий на атомных станциях — как радиация влияет на генетику? Есть опасность передачи этих генетических изменений по наследству с последующими мутациями?

— Конечно, радиация влияет на живые организмы — у них происходят изменения на генетическом уровне. Подопытных мышей в лаборатории, например, специально облучают, чтобы испытывать препараты не на здоровом организме, а на заведомо больном, чтобы видеть эффект. У человека в связи с облучением чаще всего возникает рак и заболевания щитовидной железы. Но вероятность передачи их по наследству мала — для этого нужно получить “ударную” дозу облучения, т.е. мутации в последующих поколениях возможны, если облучены непосредственно органы, ответственные за размножение.

— Эволюция на земле, говорят, продолжается и все живое подвержено мутациям. А как, по мнению ученых, будет выглядеть человек будущего?

— Человек, несомненно, продолжает эволюционировать, хотя темпы его эволюции значительно замедлились в связи с научно-техническим прогрессом. У человека будущего, вероятно, произойдет увеличение поверхности мозга, но не столько из-за объема, сколько из-за количества извилин в нем. Поскольку с каждым годом все более ценным становится интеллектуальный труд, в ущерб физическому. Отсутствие физического развития, малоподвижный образ жизни могут повлиять  на утоньшение костей и мышечной массы.

— Потепление климата тоже стало сейчас притчей во языцех. В чем же ученые видят здесь проблему?

— Если рассматривать проблему глобально, то ученые опасаются, что потепление влияет образование озоновых дыр. Но лично я смотрю на это оптимистически. Прогресс не стоит на месте и вполне возможно, что со временем человечество изобретет способы экологической защиты, искусственную атмосферу.

А вот мне приходится сталкиваться в ходе моей работы с другим последствием. В связи с потеплением климата некоторые виды животных и птиц оказываются на грани вымирания, ведь они не могут приспособиться к температурным изменениям генетически либо у них нет условий для размножения (белые медведи, пингвины, касатки)...

— Ольга, а каковы ваши планы как ученого?

— После окончания аспирантуры и защиты кандидатской диссертации я хотела бы заниматься биоинформатикой и геномикой. Эти направления современной генетики — основа медицины будущего. Ведь прочитав геном индивида и выяснив мутации, отвечающие за те или иные заболевания, можно исправить их, даже на стадии эмбриона, и исключить болезнь.

Очень надеюсь, что мне удастся продолжить исследования в англоязычных странах (Америка, Англия), так как там более сильная научная база.