Нашла коса на камень

На минувшей неделе выяснилось, что у «Барселоны» и мадридского «Реала» не осталось достойных соперников не только в Испании, но и в Европе. Кроме того, два испанских гранда провели очный поединок.

Специалисты футбола еще летом предупреждали: «Барса» и «Реал» настолько превосходят другие клубы по своим финансовым возможностям и подбору игроков, что вот-вот станут безоговорочно доминировать не только на национальном уровне, но и в Лиге чемпионов, что сделает самый престижный континентальный турнир малоинтересным для любителей спорта. Что ж, этот пессимистичный прогноз начинает сбываться.

Покорение Европы

Закончился групповой этап розыгрыша Лиги чемпионов. Испанию в этом турнире представляли четыре клуба, но только два из них сумели попасть в 1/8 финала.

«Барселона», в предыдущем туре обеспечив себе первое место в группе, на матч с белорусским БАТЭ, который игрался в столице Каталонии 6 декабря, вышла резервным составом. Это, впрочем, соперникам ничуть не помогло – сильнейшая команда Беларуси была безжалостно разгромлена, молодежь «Барсы», вволю порезвившись на поле, наколотила в ворота гостей 4 гола, не пропустив в свои ни одного.

В тот же день «Валенсия» играла в Лондоне с «Челси». Испанский клуб сохранял шансы, став вторым в группе, добыть путевку в следующий этап розыгрыша, но для этого необходимо было как минимум закончить матч с «аристократами» ненулевой ничьей. Сделать это не удалось – проиграв со счетом 0:3, клуб, занимающий сейчас третье место в чемпионате Испании, оказался третьим и в своей отборочной группе Лиги чемпионов, что дает ему право весной включиться в розыгрыш другого континентального турнира – Лиги Европы.

В среду «Реал», как и «Барса», досрочно ставший первым в группе, сыграл в Амстердаме с «Аяксом». В преддверии принципиального субботнего матча с «Барселоной» мадридцы также решили обойтись без многих игроков основного состава, что нисколько не отразилось на результате – «Реал» одержал очередную крупную победу со счетом 3:0.

Ну а «Вильярреал», принимая «Наполи», отстаивал лишь свое достоинство – с последнего места в группе его не подняла бы даже победа. Отстоять достоинство не удалось, команда снова проиграла - 0:2.

Групповой этап Лиги чемпионов был отмечен несколькими рекордами в исполнении «Барсы» и «Реала».

Мадридский клуб единственный из 32 участников этого этапа розыгрыша, кому удалось выиграть все 6 матчей в группе. «Реал» пропустил всего 2 гола, а соперникам наколотил 19, забивая в среднем больше 3 мячей за матч. Превзойти «Реал» по этому показателю удалось лишь «Барсе».

По количеству голов, забитых в групповом турнире (а их оказалось 20), каталонский клуб повторил рекорд Лиги чемпионов, установленный в сезоне 1998/99 годов, когда столь же отменную результативность продемонстрировал «Манчестер Юнайтед». Кстати говоря, он и стал победителем турнира в том сезоне.

Наконец, победа над «Аяксом» стала 15-ой подряд для «Реала». Тем самым был повторен клубный рекорд, установленный 50 лет назад. И на этом победная серия «королевского» клуба завершилась – 10 декабря на своем стадионе «Сантьяго Бернабеу» лидер испанского чемпионата принимал «Барселону». И снова оказался не в силах сыграть на равных со своим главным соперником.

Соперников почти нет

Сенсацией группового этапа стал дружный вылет двух лидеров чемпионата Англии, представляющих один город – «Манчестер Сити» и «Манчестер Юнайтед». Как полагали эксперты, только этим двум командам сейчас по силам на равных противостоять «Барсе» и «Реалу» в двухматчевых дуэлях, которые предстоят для выявления финалистов турнира.

В 1/8 финала прошли два других представителя британского футбола – «Челси» и «Арсенал», которые переживают далеко не лучшие времена. Всего пару-тройку лет назад оба лондонских клуба числились среди фаворитов, но в этом сезоне резко сдали, потерпев уже по 4 поражения в национальном чемпионате.

Честь немецкого футбола продолжат отстаивать «Бавария» и «Байер», также имеющие на своем счету уже по 4 поражения в чемпионате Германии. Правда, мюнхенский клуб при этом возглавляет турнирную таблицу, а команда из Менхенблада занимает лишь 6-е место.

Наибольшее представительство в турнире сохранила Италия – «Милан», «Интер» и «Наполи» сумели пробиться в 1/8 финала. Два опытных турнирных бойца из Милана способны, конечно, на любые сюрпризы, но, думается, «Барса» с «Реалом» им сегодня не по зубам. В «Милане» слишком много ветеранов, а «Интер» переживает откровенный декаданс, занимая в национальном чемпионате 11-е место. Что касается «Наполи», то ахиллесовой пятой этого клуба наверняка станет полнейшее отсутствие опыта выступлений в Лиге чемпионов.

Среди участников 1/8 финала оказалось и два российских клуба, «Зенит» и ЦСКА. Трудно представить, что они представляют более-менее серьезную опасность для мощных и безжалостных к соперникам испанских грандов. То же самое относится к португальской «Бенфике», а также французским «Лиону» и «Марселю», не говоря уже о швейцарском «Базеле» и кипрском «Апоэле».

Момент истины

В субботу «Реал» и «Барса» встретились в матче первого круга чемпионата Испании.  На этот раз, казалось бы, все было в пользу мадридцев. Они не только играли на своем поле, но подошли к столь принципиальному поединку, опережая «Барселону» на три очка и сыграв на один матч меньше.

«Реал» находится в великолепной форме, громит одного соперника за другим. Не только в Лиге чемпионов, но и в национальном первенстве команда в среднем забивает более трех голов за игру, очень мало пропускает.

А вот «Барселона» в этом сезоне, уверенно побеждая на своем поле, на выезде играет весьма неуверенно, растеряв на чужих стадионах немало очков.

Но все эти аргументы оказались несущественны – очередное «классико», как в Испании называют очные встречи двух грандов, вновь прошло по совершенно неожиданному сценарию.

Счет в матче был открыт уже на 22-й секунде, когда форвард хозяев поля Бензема воспользовался ошибкой вратаря каталонцев Виктора Вальдеса.

Этот столь ранний успех, судя по всему, оказал медвежью услугу хозяевам поля. Они привыкли в матчах с другими соперниками, что если удается быстро открыть счет, дальше все идет как по маслу и победа приходит как бы сама собой, причем с крупным счетом. Но «Барса» есть «Барса»: достаточно быстро придя в себя от неудачи в дебюте, чемпион Испании последних трех сезонов постепенно наладил привычную для себя игру. На исходе первого получаса игры разыгравшийся в последнее время  новобранец каталонцев, острый чилийский форвард Алексис Санчес, сравнял счет.

Во втором тайме соперники играли на равных, но «Барса» была удачливее и смогла лучше использовать свои шансы. Сначала в сутолоке во вратарской площадке  защитник «Реала» Марсело срезал мяч в свои ворота, а затем еще один новобранец «Барсы», Сеск Фабрегас, головой установил окончательный результат – 3:1 в пользу каталонского клуба.

Эта победа позволила «Барселоне» догнать по набранным очкам «Реал» и возглавить турнирную таблицу. Впрочем, мадридский клуб, сыгравший на матч меньше, имеет возможность вернуть себе лидерство, если 17 декабря не проиграет «Севилье».

Ну а «Барселона» прямо из Мадрида вылетела в Японию, где примет участие в клубном чемпионате мира.