ÑBA – волк в овечьей шкуре

3 сентября 2006 года в Японии мужская сборная Испании по баскетболу с огромным преимуществом обыграла команду Греции и впервые в истории стала чемпионом мира. Итоговый счет в том матче (70:47) был откровенно скандальным для столь ответственного поединка. И это при том, что из-за травмы на площадку не смог выйти безусловный лидер испанской сборной Пау Гасоль. Спустя 4 года эти две команды в матче 1/8 финала определили, какая из них продолжит борьбу за золото очередного мирового первенства, проходящего в эти дни в Турции.

Греки не постеснялись откровенно отказаться от спортивных принципов, стремясь во что бы то ни стало избежать на столь ранней стадии турнира поединка с ÑBA. Именно так в последние годы в Испании называют национальную дружину, намекая на то, что она играет в баскетбол, достойный сильнейшей лиги мира NBA.

В последнем матче группового турнира со сборной России греки нисколько не стремились к победе, дав повод тренеру россиян Дэвиду Блатту публично заявить, что ему стыдно за неспортивность соперника. Между тем, греков понять можно – после японского финала испанская сборная стала для баскетболистов Эллады настоящим кошмаром. В 2007 и 2009 годах испанцы выиграли у греков в полуфиналах чемпионатов Европы, а в 2008 – во втором  групповом турнире пекинской Олимпиады. Как оказалось, даже мухлюя, от судьбы не уйдешь - в Турции дороги двух сборных вновь пересеклись, хотя греки и попытались этого избежать.

Испанцы довольно своеобразно выступают на ответственных турнирах. На прошлогоднем чемпионате Европы они уступили в первом групповом турнире сербам, а во втором – туркам. Баскетбольный мир заговорил о том, что испанцы перестали быть грозной силой. А они, начиная с четвертьфинала, сбросили с себя «овечью шкуру» – выиграли у французов 20 очков,  у греков - 18, а у сербов в финале – 22. И впервые в истории стали чемпионами континента.

Нечто подобное происходит и на нынешнем мировом первенстве. На старте турнира испанцы уступили французам, что было воспринято как досадная осечка. Уверенная победа  в следующей игре над новозеландцами вроде бы подтвердила это, но затем… Выигрывая 18 очков у литовцев, испанцы умудрились уступить победу сопернику. Последующие победы над Ливаном и Канадой обеспечили им выход в 1/8 финала, но все говорило о том, что закончат они групповой турнир только на 3-м месте и, теоретически, встретятся с главным фаворитом турнира, США, уже в четвертьфинале. Такой расклад, конечно, испанцев не очень устраивал – им, как и всем остальным, хотелось отложить это рандеву до финала. А вот греков перспектива померяться силами с американцами в четвертьфинале нисколько не смущала, для них важнее было избежать встречи с испанцами. Считая, что те наверняка займут 3-е место в группе, сборная Греции в матче с россиянами сыграла в откровенные поддавки. Но случилось чудо – скромные новозеландцы, неожиданно обыграв французов, к ужасу греков подарили испанцам 2-е место. Очередная испано-греческая разборка стала неизбежной.

В матче, состоявшемся 4 сентября, испанцы все время вели в счете, но уйти в отрыв им не удавалось. Лишь за две с половиной минуты до окончания основного времени чемпионы мира довели разницу в счете до двузначной – 67:57. Греки не сдавались почти до конца, но в решающие моменты матча они сникли и покорились судьбе. Итоговый счет - 80:72. После финальной сирены греки наверняка подумали: «А ведь на нашем месте должны были быть русские!»

Соперником испанцев по четвертьфиналу, который будет сыгран 8 сентября, стала сборная Сербии, в фантастической по сюжету концовке одолевшая хорватов со счетом 73:72.

Сборной России 6 сентября предстоит матч 1/8 финала с французами. В случае успеха, следующим ее соперником почти наверняка будут американцы. Команда Литвы 7 сентября поборется за путевку в четвертьфинал с китайцами.