ГЕНЕРАЛ БЕТАНКУР: 190 ЛЕТ СО ДНЯ СМЕРТИ

В этом году исполнилось 190 лет со дня смерти выдающегося российского  инженера, изобретателя и государственного деятеля Августина Августиновича Бетанкура. Бетанкур – уроженец Канарских островов, который сделал для России больше, чем кто-либо иной из его соотечественников. 

В Россию Августин  Бетанкур, точнее Августин Хосе Педро дель Кармен Доминго де Канделария де Бетанкур и Молина, приехал в 1808 году, уже будучи известным инженером и ученым. Пригласил его лично император Александр Павлович. На русскую службу Бетанкур был принят в чине генерал-майора и причислен к Ведомству путей сообщения. Монарх не ошибся в выборе – испанец, как только появился в России, развил необычайно бурную деятельность.  Он разработал проект реконструкции Вышневолоцкой, Тихвинской и Мариинской водных систем, затем взялся за модернизацию Тульского оружейного завода. Производство здесь было оснащено паровым двигателем  и станками его собственной конструкции. 

По проекту Бетанкура  на Ижорском заводе в Питере была построена землечерпалка  для очистки и углубления акватории Кронштадского порта. По его же чертежам был построен литейно-пушечный завод в Казани. В Петербурге Бетанкур соорудил здание так называемой Экспедиции заготовления государственных бумаг. При этом он снабдил производство  станками собственной конструкции. 

По проектам испанского инженера было возведено несколько мостов как на Московском тракте, так и  в самой северной столице. Он спроектировал уникальную для того времени крышу для  московского манежа без промежуточных опор. 

Бетанкур руководил также технической частью строительства Исаакиевского собора в Петербурге. Он, в частности,  спроектировал ряд механизмов для подъема монолитных колонн.

Любопытно, что испанец  был и организатором инженерного образования в России. По его настоянию в 1810 году был открыт Институт корпуса инженеров путей сообщения.  Впоследствии по его же инициативе были созданы Военно-строительная и Кондукторская школы, готовившие специалистов для Ведомства путей сообщения. В 1816 году Бетанкур организовал и возглавил так называемый Комитет для строений и гидравлических работ в Петербурге, на который возлагалось «рассмотрение чертежей»  всех  зданий, возводимых в столице. 

Осенью 1816 года испанский инженер был назначен председателем комитета по переносу Макарьевской ярмарки в Нижний Новгород. Он лично определил место для строительства ярмарочного комплекса на стрелке при впадении Оки в Волгу, разработал общий проект комплекса и наплавного моста через Оку. Позднее Бетанкур участвовал в проектировании и строительстве первого в России шоссе Петербург ─ Новгород ─ Москва.

В 1819─1824 годах он  занимал высокий государственный пост – был директором Главного управления путей сообщения.

Августин Бетанкур  скончался 14 июля 1824 года. Он похоронен в Александро-Невской Лавре.